Имперским он нигде в Законах РИ не именуется. Официальное его наименование "Народный флаг", т.е. строго по геральдическому примеру западноевропейских стран, в которых народными (национальными) считаются именно гербовые флаги.
Подлинно имперским флагом был всегда бело-сине-красный флаг, учреждённый первым императором России Петром Первым.
Однако ныне в обыденном сознании это перевёртывание сильно утвердилось и переиначить его будет трудно.
Оригинал взят у
patryot2010 в 24 июня - день Имперского флага11 (24 - н.с.) июня 1858 года Государь Император Александр Второй подписал закон, занесенный в Полное собрание законов Российской Империи под N 33289.
"Описание высочайше утвержденного рисунка расположения гербовых цветов Империи на знаменах, флагах и других предметах, употребляемых для украшений при торжественных случаях.
Расположение сих цветов горизонтальное, верхняя полоса черная, средняя желтая (или золотая), а нижняя белая (или серебряная)".На военных батальонных значках (флажках с номерами батальона в полку, называвшихся жолнерскими значками) в Русской Армии до 1917 года сверху была белая полоса.
Что же обозначают цветовые полосы Российского государственного флага?
Черный цвет - цвет Российского двуглавого орла - символ Великой державы на Востоке, символ державности вообще, государственной стабильности и крепости, незыблемости исторических границ - вот та основа, которая определяла в веках и доныне смысл самого существования русской нации, создавшей огромное государство от Балтийского моря до Тихого океана.
Золотой (желтый) цвет - некогда цвет знамени Православной Византии, воспринятого как государственное знамя России Иваном Третьим Васильевичем, - вообще символ духовности, устремление к нравственному совершенствованию и твердости духа. Для русских - символ преемственности и сохранения в чистоте христианской Истины - Православной веры.
Белый цвет - цвет вечности и чистоты, не имеющий в этом смысле разночтений среди евразийских народов. Для русских - это цвет Святого Георгия Победоносца - символ великой, бескорыстной и радостной жертвенности за Отечество, за "други своя", за Землю Русскую, - той главной коренной черты русского национального характера, которая из века в век, из рода в род, озадачивала, восхищала и страшила иноземцев.
Черно-злато-белый флаг никогда не был законным порядком отменен, так же как и бело-сине-красный никогда не был общенациональным, хотя при демократах сменил свой статус коммерческого, гражданского морского флага на статус "государственного".
Взято с сайта http://www.spb-army.narod.ru/
Подробнее об Имперском флаге:
http://patryot2010.narod.ru/stat/i-flag1.doc
http://patryot2010.narod.ru/stat/i-flag2.doc